いつものように患者に誠実に向き合い、疲労を感じつつも充実感も得ていたウーヴェは、今日はライブに行くと浮かれた様子で早々に帰宅したリアの様子を思い出して好意的な笑みを浮かべる。
今日のライブは最近頭角を現しているインディーズのバンドが初めて単独で行うものらしく、どんな風にワクワクさせてくれるのか楽しみと、まるで幼い子供を見守る親のような顔で–決して彼女に伝えることはできないが–で期待に満ちた顔で笑っていたことも思い出すと、そう言えばライブなど今までの人生で一度も行ったことがない事に気付き、己の青春を振り返って暗澹たる思いを感じてしまう。
学生の頃は勉強に励んでいてライブどころではなかったし、元々大音量やハレーションを起こしそうな照明の明滅も苦手だった。
せいぜい、アリーセ・エリザベスと一緒にクラシックコンサートに出かけるぐらいだった為、彼女の楽しみ方が正直羨ましかった。
ただ、彼女を羨んだところでどうしようもない為、楽しかったかどうかは明日出勤してきたら聞こうと苦笑した時、ドアが静かにノックされる。
「どうぞ」
「ハロ、オーヴェ！迎えにきたぜー」
「ああ、お疲れ様、お帰り、リーオ」
いつもとは違って盛大なノック–と今だに言い張る–ものをせず、一般的にノックと認められるそれをした後、ウーヴェの声を受けてからドアを開けたのは、今日も一日頑張って来たぞーと顔中で物語っているリオンだった。
「うん、オーヴェもお疲れ。リアはもう帰ったのか？」
「ああ。今日はライブに行くと言っていたな」
お前の元同僚のダニエラと一緒に行くと言っていたことを伝えると、リオンが蒼い目を何度も瞬かせる。
「へー、ダニエラの彼氏ってそーいうの嫌いだって言ってたはずだけどなぁ」
「え？」
「･･･別れたのかな」
交友関係に割と厳しいというか、色々制約があって中々一緒に飲みに行く事も許してもらえないと愚痴っていた事もあったと、初めて聞かされる情報にウーヴェが意外そうに目を見張るが、気にするな、もし別れたのだとしても、それ以前に何かあっても彼女の問題だと、聞き様によっては冷徹に聞こえる言葉を肩を竦めつつ伝えたリオンにウーヴェも同じような笑みを微かに浮かべ、うんと小さく呟くと、デスクを支えに立ち上がって回り込んでリオンの前に立つ。
「･･･リーオ」
「ん？」
労いのキスはまだしていないがと笑うウーヴェに再度目を瞬かせたりオンは、ウーヴェの腕が頭の後ろで交差して引き寄せられた事に気付いて内心の笑みを顔中に広げる。
「────ん」
積極的にキスをして来ることなど数える程しかないウーヴェなのに、随分と積極的だと内心でほくそ笑んだリオンは、ウーヴェの腰に両手を回し、デスクと己の身体で痩躯を挟み込む。
「･･･どうした？」
「･･･別に」
「何でもないって言えばキス一つって約束だけどさ、ああ、今のキスは前払いか」
二人の間でのいくつかある取り決めの中、本心を伝えられずに何でもないとごまかした時にはキスをするというのがあったが、いまの積極的なキスはそれの前払いかと笑ったリオンの腹に拳を一つ押し当てたウーヴェは、ふんと笑ったものの表情を変えると、握った拳を開いてリオンの胸にそっとあてがう。
掌から伝わる規則正しい鼓動、それが不安を覚えた時や寂寥感を拭い去れない時にどれほどの助けになっているのかを伝えたいと思うものの、言葉では伝えきれない気がし、次の行動を待っている蒼い双眸に艶然と微笑みかける。
「･･･何なに、マジで今日のオーヴェ嬉しいんだけど」
「今日の俺が嬉しいってどういうことだ」
「ん？だってさ、いつもは照れてさ、カップルだったら当たり前のことも控え目だろ？」
だからこれくらい積極的なのが嬉しいと、己の素直な感想を衒うことなく口にする己の胸を撫でるウーヴェの手首をそっと掴んで今度は自ら己の頭の後ろに回させたリオンは、逆らうことなく身を寄せる背中をそっと抱きしめ、上を向くウーヴェの唇に小さな音を立ててキスをする。
「･･･こら」
「はいはい」
折角積極的になっているのに逃す手はないと、背中から腰へと降ろされる手に気付き、うっとりした顔を少し赤らめてリオンを間近で睨んだウーヴェだったが、その言葉を当然ながら聞き入れるようなリオンではない為、尻を掴まれて肩がびくりと揺れる。
「･･･リオンっ！」
ここではダメだと、最後の抵抗をするようにウーヴェがリオンの腕の中で身を捩るが、それを難なく抑え込んだリオンは、じっとメガネの下の目を覗き込み、本当に嫌かと問いかける。
「･･････」
「な、オーヴェ、こうするのはイヤか？」
自分だけが出来るウーヴェの首筋へのキスを繰り返しながら問いかけたリオンは、ウーヴェの震える手が上がり、弱い力で尻尾と呼ばれる束ねた髪を引っ張った事に気付き、これ以上は無理強いになる事にも気付いて吐息交じりのキスをシャツの襟元の奥に残す。
「･･････って、から･･･」
「オーヴェ？」
そのキスを終えた直後に零された言葉が聞き取れずに名を呼んだリオンは、ピアスが嵌る耳朶に口を寄せられて目を細め、直接耳に吹き込まれる言葉に唇の端を持ち上げる。
「･･･了解、じゃあ早く帰ろうぜ」
このままだと車の中でヤりたくなってしまうと、男というよりはオスの顔で笑うリオンの胸を悔しそうに一つ殴ったウーヴェは、早く家に連れて帰れと再度吐き捨てるように伝えると、気持ちを切り替えるようにリオンの腰に両腕を回してしがみつく。
「かしこまりました、陛下！」
今すぐ飛ぶように帰りましょうそうしましょうと、己の胸に赤くなった頬を当ててクスクス笑うウーヴェの頭にキスをしたリオンは、自宅に戻ってベッドルームにたどり着く前にキスをしてそのまま己の部屋に連れ込もうと決め、それを期待している可能性を探るためにウーヴェの顔を覗き込むが、己の予想が間違っていないことに気付くと、勢いよくウーヴェを抱き上げる。
「こらっ！！」
「うるせぇ」
はいはい、文句なら後でいくらでも聞くから、今は俺の思うようにさせてくれと吠えるリオンの髪を一つ引っ張る事で許可を与えたウーヴェは、今日は天国で抱き合おうとも囁き、リオンの気持ちを更に浮かび上がらせるのだった。
いつも以上に飛ばした車で帰宅した二人だったが、自宅のドアを開けた瞬間、互いの顔をオスへと変化させ、玄関から最も近い部屋の一つであるリオンの部屋に文字通り転がり込む。
手を伸ばせばベッドに届くのに、床に寝転がってキスをするリオンの背中を抱き、床の上は流石に嫌だと意地の悪い思いを込めて囁くと、さっきから文句が多い、そんな口は封じてしまうと蒼い瞳に見下ろされ、メガネも奪われて観念したように目を閉じる。
噛み付くようなものがくるのか、それとも鳥が啄ばむようなものか、暗転した世界で想像していると自然と唇の両端が持ち上がったようで、嬉しそうな吐息が頬に落とされて目を開ける。
開いた視界に飛び込んできたのは、世界でただ一つの、なににも代え難い宝のような一対の青い双眸で、ああ、この青に染まりたいと滅多に感じない抽象的な思いに囚われ、逃したくない思いから両手で頬を挟んで笑みを浮かべる顔を引き寄せる。
「────リーオ、蒼い目の、俺の天使」
「･･･天使は恥ずかしいな」
それに天使と言えばアーベルを思い出すから別の例えにしてくれと苦笑され、天使なんだから仕方がない、それに彼には申し訳ないがアーベルの事を天使とは思えないと、少しだけ意地悪な笑みを浮かべたウーヴェだったが、やはりリオンにふさわしい言葉はこれしかないと気付き、頭を持ち上げて薄く開くリオンの唇に自らキスをする。
「俺の太陽」
「･･･やっぱそれが良い」
お前の太陽でいるつもりだが、いつまでもそういさせてくれと笑うリオンに頷き、ベッドに連れて行けと命じると、嬉しそうな溜息が顔にこぼれ落ちた後、体重を感じさせないような気軽さで抱き上げられ、パイプベッドに丁重な手つきで降ろされる。
その後、ウーヴェが想像したものよりも激しく思いのこもったキスを何度も受け、熱を上げられ息も上がるが、自分だけではないことを、時折リオンが耳元で囁く言葉や息づかいから感じ取り、妙な安心感を快感へと昇華させるのだった。
2020.11.17 初出／2019.5.23ぷらいべったー限定公開。
ぷらいべったーで限定公開していたお話その１。確か、キスの日か何かで公開していました。ま、いつも通りなんですけどね(･･;)
